Les États-Unis, seuls contre le reste du monde ? - 01 juin 2018
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Les Européens commencent à comprendre ce que signifie vraiment le slogan « America First » de Trump.
Par FRANK SELLERS
Avec l’expiration des exemptions tarifaires sur l’acier et l’aluminium, les Européens continuent de se demander pourquoi Trump leur applique des tarifs au nom de la sécurité nationale, alors que l’Europe ne présente aucune menace pour la sécurité de l’Amérique.
Ils se demandent aussi pourquoi ces tarifs leur sont appliqués, et pas seulement à la Chine, qui se livrerait à des pratiques commerciales déloyales, un sujet sur lequel l’UE et les États-Unis sont d’accord.
Pourtant, à travers ses tarifs et ses sanctions, Trump continue d’isoler l’Amérique car des pays qui sont soumiss aux sanctions et aux tarifs américains réagissent en ripostant avec leurs propres contre–mesures ou en contournant les sanctions américaines tout en continuant à s’engager dans les activités commerciales que Trump tente de décourager ou d’empêcher à travers ses mesures économiques hostiles.
Deutsche Welle rapporte :
En prévision d’une autre échéance d’exemption tarifaire, les alliés européens de Washington ont dit au président Donald Trump que ses menaces commerciales sont malavisées et qu’il devrait se concentrer sur la Chine. Recevra-t-il le message ?
Plus tôt cette semaine, c’était au tour du ministre français de l’Economie Bruno Le Maire. « Nous devrions partager de nombreux objectifs tels que s’attaquer ensemble à la question de la surproduction de l’acier et à la manière de remanier l’Organisation mondiale du commerce afin d’assurer une véritable égalité des chances à l’échelle mondiale », a-t-il déclaré au Financial Times du Royaume-Uni. « Mais on ne peut pas faire ça avec des menaces tarifaires injustifiées. »
Il y a deux semaines, la commissaire européenne au commerce, Cecilia Malmstrom, a été stupéfaite lorsque le magazine allemand Spiegel lui a demandé d’expliquer pourquoi les États-Unis traitaient leurs partenaires comme des adversaires dans certains domaines et voulaient encore s’associer à eux dans d’autres, par exemple pour s’attaquer à la Chine. « Franchement, je n’ai pas d’explication », dit-elle. « C’est en effet un peu incohérent. »
Et il y a deux mois, le ministre allemand de l’économie, Peter Altmaier, a déclaré à M. Spiegel que l’Union Européenne était prête à se joindre aux efforts des États-Unis pour lutter contre la surproduction d’acier et le vol de propriété intellectuelle, deux problèmes clés que Washington et Bruxelles ont avec la Chine.
Les Européens, qui ne sont souvent pas sur la même longueur d’onde sur un certain nombre de questions, ont été remarquablement unis dans leur message au président américain Donald Trump : Ils ne s’engageront pas dans ce qui devrait être un effort transatlantique combiné pour s’attaquer aux pratiques commerciales troublantes de Pékin alors qu’ils sont eux-mêmes menacés par les tarifs douaniers américains. Ils ont également indiqué clairement qu’ils sont prêts à riposter avec leurs propres tarifs s’ils y sont contraints par Washington.
La position de l’UE selon laquelle c’est à Pékin, et non à Bruxelles, qu’il faut s’en prendre pour les énormes excédents d’acier sur le marché mondial est partagée par la plupart des économistes. Selon l’Association mondiale de l’acier, la Chine représentait l’an dernier près de la moitié de la production mondiale d’acier ; l’UE en produisait 10 %, les États-Unis près de 5 %.
La question de savoir si l’argument de l’Europe a influencé une administration dirigée par un président avec de fortes impulsions protectionnistes se pose vendredi, alors qu’une exemption temporaire qui a jusqu’à présent protégé l’UE des droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium est sur le point d’expirer.
Avec les négociations en cours entre l’UE et une Maison Blanche sujette à des décisions de dernière minute qui peuvent ensuite être annulées tout aussi rapidement par un tweet présidentiel, le résultat semblait impossible à prédire. Mais mercredi, le Wall Street Journal a rapporté que les négociations de dernière minute n’avaient pas été couronnées de succès et que des tarifs étaient susceptibles d’être imposés.
« Personne ne le sait « , a déclaré Jennifer Hillman, ancienne négociatrice commerciale américaine et juge de l’Organisation mondiale du commerce, lorsqu’on lui a demandé de prédire la décision probable de Trump.
« Je n’ai pas de réponse sur les motivations de l’administration Trump « , a déclaré Simon Lester, analyste de la politique commerciale au Cato Institute, un groupe de réflexion sur le marché libre.
Mais comme l’administration Trump semble seulement avoir doublé sa confrontation commerciale avec l’Europe en suggérant récemment des tarifs supplémentaires sur les importations de voitures, il est peu probable que le message de l’UE ait trouvé un écho à la Maison-Blanche.
« Personnellement, je suis très inquiet, » dit Hillman. « Je pense que c’est vraiment mauvais. Je pense que l’administration Trump est plus disposée que jamais à s’engager dans ce genre d’initiation d’une guerre commerciale avec l’Union Européenne ».
Si l’UE obtenait ce qu’elle voulait – une exemption permanente des droits de douane – elle en ferait une exception mondiale. La plupart des autres pays ont déjà été frappés par les droits de douane américains de 25 % sur l’acier et de 10 % sur les importations d’aluminium.
Même la Corée du Sud, un allié clé des États-Unis, en particulier dans le cadre des négociations nucléaires en cours avec la Corée du Nord, a dû payer un lourd tribut pour obtenir une exemption tarifaire. Dans le cadre de son accord avec les États-Unis, elle a accepté des quotas qui représentent une réduction de 70 % de ses échanges commerciaux au cours des trois dernières années dans le secteur de l’acier, subdivisé en dizaines de suppléments différents et assorti de limites trimestrielles. Les quotas qui en résultent sont si rigides que l’ancien négociateur commercial américain Hillman les a qualifiés d' »assez draconiens ».
Les autres pays encore exemptés de droits de douane sont le Canada et le Mexique, qui sont engagés dans des pourparlers difficiles avec les États-Unis au sujet d’un accord de l’ALENA remanié, ainsi que l’Australie, l’Argentine et le Brésil. Ces trois derniers sont également en cours de négociation avec Washington.
Une exemption permanente de l’UE des droits de douane pourrait non seulement être considérée comme un signe que la Maison-Blanche a reculé sur le commerce, l’une des questions de signature de Trump. Cela pourrait aussi amener d’autres pays à exiger le même accord.
« Ils ont creusé un trou profond et nous devrons voir s’ils peuvent en sortir », a déclaré Lester de Cato. « Il y a des moyens de s’en sortir, s’ils le voulaient. »
Un moyen de sauver la face pour mettre fin à l’impasse commerciale transatlantique serait que les États-Unis et l’UE publient une déclaration conjointe dans laquelle ils s’engagent à ne pas s’imposer mutuellement des droits de douane et à concentrer leur attention sur ce que les deux parties considèrent comme une préoccupation clé : les pratiques commerciales déloyales de Pékin.
« Nous passons tout notre temps à nous battre les uns contre les autres plutôt que de nous attaquer à la Chine, sur laquelle nous devrions nous concentrer », a déclaré Hillman. « Et la seule façon de faire bouger la Chine est de travailler ensemble et l’Europe ne peut pas travailler avec les Etats-Unis si les Etats-Unis continuent à menacer de mettre des tarifs douaniers contre l’Europe. C’est pour moi le message primordial que l’Europe doit constamment transmettre. »
Mais la question est de savoir si la Maison Blanche est même à l’écoute.
« Il n’est pas certain que l’administration Trump va l’accepter », dit Lester. « Ils semblent vouloir s’en prendre à tout le monde. »
L’Europe craint que Trump continue sa politique de pression économique sur eux et sur le reste du monde pour tenter de faire passer l’économie et la production de l’Amérique en premier, mais l’Europe ne peut pas se permettre de suivre les traces de la Corée du Sud et d’éliminer sa production sans avoir à faire face à de graves conséquences économiques.
Par conséquent, les tarifs de Trump agissent uniquement comme un moyen d’affaiblir l’Europe contre l’Amérique, donnant aux États-Unis l’avantage. Mais cette politique n’est pas une très bonne chose à faire à un allié et partenaire commercial.
Les Européens commencent à comprendre ce que le slogan «America First» de Trump veut dire.
Source : http://theduran.com/united-states-alone-against-the-world/